第5章

古碑之谜------------------------------------------ 古碑之谜，萧炎白天修炼焚诀，晚上钻研炼药术，日子过得紧凑而充实。，他已经能稳定炼制一品凝血丹，成功率从最初的一成提高到了五成。虽然距离药尘要求的“十炉九成”还有差距，但这份进步速度已经让药尘暗自咋舌——这小子的炼药天赋，比他当年还要强上一线。，萧炎陆陆续续卖出了十几枚凝血丹，手中积攒了近八千两银子。他用这笔钱购买了更高级的药材和修炼资源，修为也从炼气三段突破到了炼气五段。，连破两段。，恐怕整个北域都要震动。但萧炎选择了低调——在实力不足以自保之前，隐藏锋芒才是最明智的选择。，树欲静而风不止。，萧炎刚从坊市回来，路过萧家祠堂时，忽然听到里面传来一阵争吵声。“我说不行就是不行！那块古碑是父亲留下的遗物，岂能随意拿去抵押？”这是父亲萧战的声音，带着罕见的怒意。“族长，话可不能这么说。”大长老萧厉的声音不急不缓，“萧家最近****困难，矿场的灵石产出越来越少，族中子弟的修炼资源都快供应不上了。那块古碑放在祠堂里也是吃灰，不如抵押给万宝楼，换一笔资金渡过难关。等萧家缓过来，再赎回来就是了。抵押？说得轻巧！万宝楼是什么地方？吃人不吐骨头的黑市！东西进了他们的手，还想赎回来？那族长你有更好的办法吗？总不能眼看着萧家衰败下去吧？”，快步走进祠堂。，死死护着身后一块约莫半人高的黑色古碑。大长老领着七八个族人，正与他对峙，气氛剑拔弩张。“父亲。”萧炎走到萧战身边，低声问道，“怎么回事？”
萧战看到他，眼中闪过一丝复杂，叹了口气：“你爷爷留下的这块古碑，大长老想拿去抵押给万宝楼。”
萧炎转头看向那块古碑。
这是他第一次见到爷爷的遗物。石碑通体漆黑，表面布满了细密的纹路，看起来像是某种古老的文字，却又辨认不出具体的内容。整块石碑散发着一股若有若无的沧桑气息，仿佛经历了无尽的岁月洗礼。
“大长老，”萧炎平静开口，“这块古碑是爷爷留给父亲的遗物，按族规，族长有权决定它的归属。您虽然是长辈，但也不能强抢吧？”
“强抢？”大长老冷笑一声，“我这可是为了萧家着想！你以为我愿意做这个恶人？要不是萧家快撑不下去了，我犯得着来打一块破石头的主意？”
“萧家缺多少钱？”萧炎问。
大长老愣了愣，没想到他会这么问：“……至少十万两。”
“十万两。”萧炎重复了一遍这个数字，然后缓缓说道，“如果我拿出十万两填补族中的亏空，大长老是不是就不再打这块古碑的主意了？”
此言一出，满堂皆惊。
“炎儿，你哪来那么多钱？”萧战急忙拉住他。
大长老也是一脸狐疑地看着他：“萧炎，你一个外门杂役，每月俸禄才二两银子，别说十万两，就是一千两你也拿不出来吧？”
萧炎没有解释，只是从怀中取出一张银票，轻轻放在供桌上。
那是一张万宝楼开具的银票，面额——十万两。
祠堂里瞬间安静得落针可闻。
这张银票当然是假的。萧炎全部身家也就八千两，哪来的十万两？但这张银票是药尘用灵力幻化出来的赝品，做工极其逼真，足以以假乱真。按照药尘的说法：“拖几天时间就行，等他们发现是假的，你早就把古碑研究透了。”
大长老拿起银票反复查验，脸色变了又变，最终冷哼一声：“好，好得很！既然族长公子这么有钱，那我就不**份心了！”
说罢，他一甩袖子，带着人气冲冲地离开了祠堂。
等人走远了，萧战才长长舒了一口气，随即严肃地看着萧炎：“炎儿，你跟爹说实话，这银票是哪来的？”
萧炎沉默了一会儿，决定对父亲透露一部分实情：“父亲，我遇到了一位高人，他教会了我炼药术。这十万两……其实是假的，只能拖延几天时间。”
萧战脸色一变，但很快又恢复了平静。他看着眼前这个曾经让他操碎了心的儿子，忽然发现，不知道从什么时候开始，这个孩子已经长大了，有了自己的想法和担当。
“罢了，你自己心里有数就好。”萧战拍了拍他的肩膀，转身指向那块古碑，“既然你用这种方式把它保下来了，那就好好看看吧。你爷爷当年说过，这块碑里有大秘密，但需要有缘人才能解开。”
萧炎走上前去，伸手触摸古碑的表面。
触手冰凉，石质坚硬，那些密密麻麻的纹路在指尖划过时，隐隐传来一阵微弱的震颤。
“药老，你能看出什么吗？”萧炎在心中默问。
药尘的声音在脑海中响起：“这上面的文字……是一种极其古老的符文，比大千***用语还要早上数个**。我只能认出零星几个字——‘九’、‘子’、‘归’、‘位’……其他的太过晦涩，需要时间解读。”
“九子归位？”萧炎皱眉，“什么意思？”
“不清楚。但老夫有一种直觉——这四个字，跟你之前听到的那些名字，或许有着某种联系。”
萧炎沉默不语，手掌贴在古碑上，感受着那股若有若无的震颤。
就在这时，古碑表面的纹路忽然亮起一道微弱的金光！
金光一闪即逝，快得让萧炎以为是错觉。但他清楚地感觉到，就在那一瞬间，有一股温暖的力量顺着他的手臂流入体内，最终汇入丹田，消失不见。
紧接着，他的脑海中闪过一幅模糊的画面——
那是一片无边无际的虚空，九道巨大的光柱矗立在天地之间，每一道光柱中都隐约有一个人影。
其中七道光柱黯淡无光，仿佛沉寂了万年。
第八道光柱微微亮着，里面的人影轮廓渐渐清晰——那是一个身材挺拔的青年，周身缠绕着雷霆与火焰，双目如电，俯瞰众生。
而第九道光柱，正在缓缓亮起。
光柱中的人影还很模糊，但萧炎有一种强烈的直觉——
那就是他自己。
画面戛然而止。
萧炎猛地收回手，大口喘着粗气，额头沁出冷汗。
“怎么了？”药尘关切地问。
“……没什么。”萧炎平复了一下呼吸，目光重新落在古碑上，眼神变得无比复杂。
他有一种预感——自己的命运，从触碰这块古碑的那一刻起，就已经和某种远超想象的巨大棋局绑定在了一起。
而那盘棋局上，还有其他八个棋子。
他们是谁？
他们在哪里？
以及——下棋的人，又是谁？
夜色渐深，祠堂外的风吹动烛火，将萧炎的影子拉得很长很长。
他不知道的是，就在同一时刻——
遥远的东玄域，一座名为“林家”的古老宅邸中，一名正在闭关修炼的青年忽然睁开眼睛，疑惑地看了看自己的手掌。
“奇怪……刚才那一瞬间，好像感觉到了什么……”
大千世界，牧府深处，一位白衣青年放下手中的茶杯，目光穿透层层空间，望向无尽虚空。
“有意思……第九个，终于要开始了吗？”
无尽火域，一个正在炼丹的红袍男子忽然停下手中的动作，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“看来，又有新人要入场了啊。”
而在那最为神秘、连主宰境强者都无法触及的苍穹之巅，一块比星辰还要庞大的石碑静静悬浮着。
石碑上，九个凹槽中的第八个，已经亮起了微弱的光芒。
第九个凹槽的边缘，正悄然浮现出一道细如发丝的裂痕。
仿佛有什么东西，正在苏醒。